RAM - Paul McCartney
La victima del boicot periodistico revisionada historicamente como creadora del Indie
Paul fue el primer Beatle en sacar un segundo álbum. Tal vez por la mala reputación del primero. Cuestión que si fue por eso, bueno, la recepción del segundo… que decirte, fue aun peor. Como ya explicamos en la entrega sobre McCartney, el director de la Revista Rolling Stone1 obligó a sus redactores a cambiar las buenas reviews por malas2 y para el segundo disco se ve que ya los tenía bien amaestrados. Sumado a esto, tal vez influenciados por las disputas legales, sus compañeros de banda no tenían palabras alegres para dedicarle.3 Ante toda esta situación nuestro querido Paul fingía demencia4 y continuaba su vida familiera y granjera allá por las Highlands de Escocia5. Paul tocaba el piano de su casa, algunos temas nuevos, otros viejos, y como Linda algo cantaba a veces se le unía. Paul le enseño como mejorar haciendo las armonías y ya que estaban a tocar un poco el teclado6. Una cosa llevó a la otra y terminaron grabando un disco.7 Esta es, mas o menos, la historia de como nació RAM y la colaboración musical entre el matrimonio que duraría al menos toda la década del 708. Placa a la que el tiempo puso en su lugar cuando el revisionismo histórico le dio el titulo honorario de creador del Indie. Titulo algo cuestionable pero que no cuestionaremos aquí porque cualquier hito que se le adjudique a Paul lo vamos a bancar como buenos fans que somos. Pero bueno, lo que tenemos de fans ciegos lo tenemos de insoportables y como no podemos con nuestro juicio lo vamos a cuestionar nomas. Si entendemos al Indie como creemos en esta redacción que hay que entenderlo9, un disco de un artista consagrado10 jamás podrá gozar de ese titulo. La verdadera gracia de ser independiente es que podes hacer medio lo que se te canta, fuera de los lineamientos del mercado. Por lo tanto INDIE como genero es algo que no puede existir, porque seria muy difícil que todo el mundo tenga ganas de hacer música que suene igual, o películas que se vean igual, o historias que cuenten lo mismo… el indie es ilimitado, y los géneros justamente sientan bases y proponen reglas para limitar11 la producción. Ahora si tomamos Indie como se lo suele tomar, o sea, como un genero, puede ser que si. El indie es mas bien algo alternativo, lo que pasa que alternativo como género ya existía y no sonaba al indie. Se podría decir que el Indie como género en realidad es lo mismo que el alternativo y el under de décadas anteriores a los 2000-2010. Y si, Ram tiene un poco de eso. Discos medio caseros12, con canciones melódicas y muchas veces relajadas con bastante instrumentación acústica pero también algún que otro toque orquestal pero de manera reducida13 y cuando se puede algún que otro instrumento étnico o que no se suele utilizar en bandas de rock donde el espacio vacío de las grandes producciones se llena con armonías vocales. Y además cierta ilusión de independencia al manejar variedad de intensidades y generos14 a lo largo del traklist15. Desde ese punto de vista si, el disco SUENA a lo que suena la música independiente de los 2000 para acá. RAM termina siendo un disco rodeado de polémica, con una primera mala prensa y una posterior redención, al que se le adjudica una revolución -que recién explotaría décadas mas tarde- ¿Qué tal si lo escuchamos a ver cuanto de todo esto es cierto y cuanto pura saraza?
Como siempre, los colores reflejan mi gusto personal, que no tiene porque ser el tuyo. AZUL me encanta, quiero escucharlo siempre. VERDE me encanta, pero le falta un poquito para ser azul AMARILLO me gusta, pero hay grandes chances de que lo saltee si no voy a escuchar el disco entero NARANJA no me agrada demasiado, casi siempre lo saco ROJO no me gusta al punto que casi que me molesta escucharlo, solo lo escucho si me dispuse a escuchar el disco entero.
El disco arranca con todo desde todo punto de vista. Musicalmente tenemos unas guitarras punzantes que juguetean entre ellas tomando turnos y una línea de bajo con una onda terrible, todo esto acompañado por la voz de Paul rockeando como solo el sabe, pero no en plan RNR, en plan rock pop hitoso. A esta maravilla sonora le suele quitar el foco el temita de que John se lo tomo un poco a mal16 asegurando que la letra esta plagada de darditos sutiles hacia el y su pareja, a lo que el responderá luego con 0 sutileza pero eso es cuestión de otro post.
Polémica aparte17 este track suena muy McCartney1970. Es verdaderamente ranchero pero no estilo mexicano ni amargo y retruco, ranchero estilo mascando tabaco en una silla mecedora en un porche del estado de Minessotta. Creo que Paul nunca sonó tan gringo como en este momento. De paso tiene un video que son todas imágenes de él y linda andando a caballo en su granja.
Ram-on es un juego de palabras al mejor estilo Kevin Johansen. Es a la vez “seguir adelante” y el nombre falso que daba Paul cuando se alojaba en hoteles con Los Beatles. De ahí ustedes sacaran sus conclusiones como viene haciendo todo el mundo desde hace ya décadas. Por momentos se siente como el verdadero inicio del disco, como si los temas anteriores hubiesen sido un single que vino de bonus, una suerte de prologo. Esto porque al inicio suenan teclados random, como calentando antes de arrancar, hasta que emerge una voz por un intercomunicador lejano como la voz de la estación pero con mejor dicción que dice “take 1”18 a lo que Paul responde afirmativamente y allí arranca la canción. Canción que puede ser uno de los mejores argumentos a la hipótesis “RAM es el primer disco indie”. Una bella y cansina melodía de Paul es acompañada por el rasgueo de un ukelele19 y deriva en secciones donde se unen montones de coros y pequeños arreglos de variados instrumentos, pero a pesar que todo parece un poco amorfo, improvisado o librado al azar nada queda fuera de lugar. Es simple pero grandilocuente a la vez, algo que se usara mucho en el indie que, probablemente por la falta de recursos no puede ser grandilocuente al modo del medley de Abbey Road pero no por eso va a dejar de serlo.
Bueno, suspicacias, controversia… ¿Qué llaman la atención o se la roban a tremendo temazo? Por si necesitan referencias, Elton John dijo que no hay que buscar mas, este es el tema de música popular con las mejores armonías vocales. Al parecer Paul se inspiró en los Beach boys una vez mas y, según Elton al menos, logró superarlos… una vez mas. El tema20 estaba dedicado al ex esposo de Linda, y al parecer ella también le tendría algo de animosidad porque lo deja todo en los coros. Por si fuera poco los acompaña un enérgico piano que sería un pecado no destacar.
En este tema21, bastardeado por la critica pero bancado por la gente22, comenzamos a evidenciar la caída en el espiral a la locura de McCartney. Compuesto por varias secciones, aunque sin la longitud promedio de un tema de rock progresivo, la primer parte loopea entre dos acordes que no podrían ir mejor juntos interrumpida por McCartney simulando el sonido de unos… ¿Sapos? para luego dar un pedido de disculpas a través de lo que pareciera un intercomunicador, todo esto con el apacible acompañamiento sonoro interrumpido abruptamente por una sección mas enérgica pero no por eso mas coherente en la que Paul se pregunta y contesta cosas solo, pero haciendo voces diferentes en cada respuesta(?) hasta retornar al coro pero de una manera mas… ¿libre? hasta caer en un break de guitarras que llegan de la nada y realmente no tienen mucho que hacer en esta fiesta. Si la descripción no tiene sentido entonces significa que lo describí bien. No se asusten, este es el tema mas McCartney del mundo, lo tiene todo: Maestría compositiva, buenas armonías, es poco serio y completamente chiflado.
Rock Clásico hecho bien. Mi teoría es que todo el que dice que Paul no sabe rockear nunca escucho a Paul Rockear. ¿Controversia? Si claro, controversia.
Otro de los temas gringos de Paul, que tranquilamente podría tener un lugar en McCartey1970 y que también tiene un video promocional de él y Linda paseando por la la granja ¿Hay un patrón? En este también sale la perra Martha. Esta canción en particular se destaca del resto de las de este estilo porque tiene una línea de bajo memorable, donde mantiene las raíces de la base country básica23 pero le agrega adornos y melodía que la hacen sobresalir. Por si esto fuera poco introduce un solo de guitarra acústica más scat interesantísimo.
Por no preocuparnos de las llamadas de alerta presentadas en Uncle Albert permitimos que el bueno de Paul caiga de lleno en la locura. Uno de los mejores tracks vocales de Paul en un tema con muchísima potencia, tal vez un poco repetitivo rítmicamente pero con suficientes variaciones en los breaks y en la desquiciada interpretación como para que nunca se ponga viejo. ¿El titulo? Viene de algo que dijo la hija, que tendría tres años. ¿La letra? El truco de usaban con Lennon de cantar cualquier cosa hasta que se les ocurra una letra, solo que esta vez lo dejo así.
De todos los rockers del disco24 este es por lejos mi favorito. Es el menos genérico porque tiene aires a Buddy Holly que era el mas popero de los rockeros originarios. Otro de esos donde la pareja nos cuenta lo bien que se la pasan juntos, haciendo cosas mundanas sin salir de su casa25.
Un tema folky que lleva la impronta de varios temas que vendrán en discos del futuropasado(?), con toques prog ya que son pocas las partes que se repiten, la canción pasa de sección en sección y cada bis presenta al menos pequeñas variaciones. No, no presenta un gran virtuosismo instrumental (a veces exagerado en el prog) ni ostenta de una larga duración (a veces exagerada en el prog) pero si justamente esa sensación de ir… progresando. Dinamismo y alteraciones son las dos palabras que definen a esta canción. En el mismo disco con varios temas de 3 acordes que se repiten todo el rato porque Paul simplemente lo puede hacer todo.
Una versión mas onírica del track 3, por alguna razón a fines de los 60 y durante los 70 se puso de moda esto de los “reprise” y… yo no puedo esperar a que esta moda vuelva. Creo que todo fan de los “discos”/”LPs” debe pensar como yo26
Otra de las que le encantaban a Elton John, y como no iba a gustarle. Bueno se ve que mucha gente sabe como porque fue un poco un fracaso en las listas. RAM se despide con toda la grandilocuencia en un tema con un leve dejo a Beachboy, que a Brian Wilson le hubiese encantado que se le haya ocurrido a él, mezclado con algo de rock clásico de los 50. La voz de Paul está en su prime y lo presume una vez más en esta balada sobre una joven pareja que huye a México a consumar su amor.
En conclusión
Así llegamos al final del segundo intento de McCartney. Un disco muy difícil de recomendar, o mas bien de no recomendar, debido a su eclecticismo. Seguramente todo el mundo se cruce con al menos un par de temas que le gusten27. A duo con Linda, a mi parecer mantiene parte de la idea del primero pero con mas ambición y complejidad, superándolo ampliamente. En esa amalgama de simple y complejo, relajado y ambicioso se produce este efecto “Sonar indie” antes del indie. Cuando uno escucha RAM incluso las canciones que a uno no deberían gustarle, suenan bien. Sin dudas es uno de los puntos mas altos en la carera solista de los Ex Beatles, porque tiene eso que tienen los discos de los Beatles… 50 años después sigue sonando actual, no esta tan anclado en su época y no queda demodé28. Es lo que uno llamaría “un clásico”, ideal para aquellos que tengan un poco de miedo de meterse en las discografías o no les guste lo de recorrer cronológicamente si no que prefieren arrancar por lo mejor o “lo mas seguro”, este es un gran punto de partida29.
BONUS TRACK
En 1977 se publica un disco llamado Thrillington del artista Percy “Thrilss” Thrillington, en su portada tenemos dibujado a un violinista de orquesta con cabeza de carnero. Al darle play… ¡Es RAM pero en versiones instrumentales! ¿Cuál es la historia? Bueno en 1971 se le ocurrió a Paul y Linda grabar en simultaneo a Ram una versión instrumental, que nunca salió a la venta porque se pusieron con Wings. Para este disco inventaron un pseudonimo que termino siendo todo un personaje, un hombre de la alta sociedad -que supuestamente es amigo de McCartney, aunque Paul solo figura en los agradecimientos del disco- y que incluso ponía anuncios en los diarios para promocionar su proyecto. Cuestión es que el disco paso desapercibido hasta fines de los 80 donde un periodista le pregunto a Macca si el ERA Percy y Paul finalmente lo admitió. ¿Qué opino del disco? Que esta buenísimo, de hecho en este Three Legs pasa de etiqueta naranja a etiqueta Azul. Decí que, demostrando la cara horrible de la idolatría de la que siempre hablo y nadie me quiere dar la razón30, desde que se sabe que es de Paul el disco pasó de prácticamente no valer nada a ser carísimo, si no me lo compraría.
A quien a partir de ahora pasaremos a llamar “El Maligno”
Y cuantas veces habrá sido al revés, nunca confíen en una revista
Salió a pegarle a hasta Ringo, y no Bonavena(?)
O tal vez para este punto ya se había vuelto loco en serio, es difícil de determinar
La verdad que no tengo idea si la granja escocesa de los McCartney es en las Highlands, pero quedaba lindo ponerlo así.
Después de ver Get Back no queda nadie que no sospeche al menos que le enseñó porque no lo hacía como el quería… pero vamos a seguir la historia oficial
Obviamente esto no tiene NADA que ver con el proyecto Lennon-Ono Band
La colaboración, el matrimonio siguió
Indie es cuando nadie te banca entonces vos ahorras para pagarte un estudio de grabación, por lo tanto tomas tus propias decisiones, sin nadie de marketing o algún CEO diciéndote lo que podes o no hacer para recuperar la que te prestaron y mas. Un poco Paul si hacia eso, pero con toda la que tenía medio como que se jodia un poco el handicap… no es lo mismo autogestionarse escribiendo este newsletter que siendo Paul McCartney (?)
¿Y quién mas consagrado que cualquiera de los 4 beatles?
O para decirlo de una manera mas agradable “ordenar”
pero que no llegan a ser lo-fi.. igual no se preocupen que eso Paul ya lo hizo en el disco anterior y lo va a volver a hacer mas adelante
No una orquesta, algún que otro instrumento o teclados simulándolo.
o mezcla de
Pero esto no lo invento Paul acá, lo venía haciendo hace años en los Beatles
Y… si
Porque en este disco prácticamente todos los temas vienen con polémica, no podemos detenernos en todos y cada uno
Toma 1
antes que sea cool
Que John y Yoko se tomaron como una indirecta a ellos porque… son el centro del mundo claro
Dato curioso, el mismo año Serrat sacó el disco Mediterraneo que tiene un tema llamado Tío Alberto. Ahora cuando no puedas dormir por las noches podes reemplazar eso que te tiene ocupado con elucubrar teorías conspiranoicas con base en esta coincidencia.
Llegó a ser hit
Valga la redundancia
Una cita obligatoria en un disco de Macca
Pensándolo bien no sorprende que a los rockeros mas tradicionales no les haya gustado este disco, nadie quiere a un introvertido (?), y menos si es McCartney que siempre pareció un tipo muy dado.
Otra cosa que se extraña es el descubrimiento de tracks ocultos. Algo imposible en una lista de streaming. Podes dejar 1:30 de silencio después del ultimo tema pero la duración te va a deschabar. Es cierto que después de la primer escucha pasa a ser un fastidio pero ser fan es así, algo totalmente irracional y hasta contraindicado.
Y también con algunos que no le gusten.
Por mas que nos encanten, algunos discos de los 70, 80 o 90 suenan, desde la producción e incluso desde los géneros y la composición, muy anclados en la época y no son para cualquiera.
A menos que seas un gran fan de algo en especifico, como los 80, ahí podes arrancar por Press to play… que se yo (?)
Otra prueba que no importa que tan bueno seas, importa que tan conocido te hagas.